Primavera. Una roca de unos diez kilómetros de ancho choca contra el mar frente a lo que hoy es Yucatán, en México, a unos 3.000 km de aquí. En cuestión de minutos el suelo tiembla; en menos de una hora, esferas de vidrio y escombros ardientes llueven de un cielo incandescente. Los peces enterrados ese mismo día en un yacimiento de Hell Creek llamado Tanis aún conservan esas esferas en las branquias, y los anillos de crecimiento de sus huesos registran la estación del año. Después llegan la oscuridad y el frío. Muere tres cuartas partes de todas las especies, y con ellas todos los dinosaurios que no son aves. Los helechos son las primeras plantas en volver. Los pequeños mamíferos excavadores como tú ya están ahí, esperando. Los multituberculados continúan otros 30 millones de años y, mucho después de que se apague el linaje de Mesodma, el mundo pertenece a los mamíferos.